現代社会に欠かせない地図システム、今日は「GISの日」

今や私たちの生活に欠かせない地図システム。
車や徒歩など目的地までの移動に欠かせないナビゲーション、スマホやPCで日常的に使う地図や航空写真・衛星画像。その裏には、「GIS（Geographic Information System）」——地理情報システムの進化が隠れています。 
GISとは、位置や地域の情報をデジタル化し、点・線・面と、そこに付加された情報の関係性を視覚化する技術です。
今日（11月19日）は「GISの日」。アメリカが発祥で、毎年11月の第3水曜日に定められています。

かつては、紙の地図が当たり前でした。 限られたスペースに描ききれるだけの地域が描かれている、その表現には、現実社会には存在しない“紙の大きさ”という限界線がありました。
しかし、地球はシームレスにつながっています。
現在、私たちが利用するスマホやPCの小さな画面の裏には、地球規模で連続する膨大な地図情報が広がっているのです。
さらに、3次元での表現も一般的になり、まだ見ぬ未来の姿まで描けるようになりました。人の視点で街並みを見渡せる画像も登場し、地図はもはや「見るもの」ではなく「体験するもの」へと進化しています。
 
災害時の避難経路や最短ルートの確認、思い出の場所の記録、街の未来予想図——GISは私たちの記憶や希望にも寄り添いながら、空間を超えて感情とつながる存在になっていくことでしょう。

地図の進化が私たちの暮らしや感情とどうつながっているのか。そんな視点で、いつもの地図を少しだけ違う目で眺めてみませんか？

（文：Ｋ.N）