2026.05.04

「運転できない」からこそ見えた、自動運転の可能性

皆さんは車によく乗りますか？
「毎日運転する」という方もいれば、
「免許を持っていない」という方もいると思います。

私は、今のところ免許がなく、運転したこともありません。
そんな私でも、最近は地方のバス路線の縮小を伝えるニュースや、
「本当は免許を返納したいけれど、車がないと生活できない」
という高齢者の声を耳にする機会が増え、
移動の選択肢が減っていく社会を身近に感じるようになりました。

免許を持っていない、運転ができない、あるいは運転をやめたい。
そうした人にとって移動できることは、当たり前ではありません。
誰かに頼らず、行きたい場所へ行けること。
通院や買い物、通学や通勤ができること。
その一つひとつが、生活の質を支えているのだと改めて気づかされました。

だからこそ最近よく耳にする「自動運転」という言葉が、
少し違った意味で響くようになりました。
かっこいい、便利そう、というだけでなく、
「移動のハードルを下げてくれる技術なのかもしれない」と思いました。

とはいえ、正直なところ不安もありました。
「本当に安全なの？」
「そもそも、どこまで実用化が進んでいるの？」

そうした疑問を抱えたまま制作したのが、今回の自動運転に関するインタビュー記事です。
技術の話だけでなく、ドライバー不足という社会課題や、
各地で走り始めている無人バスの事例まで、丁寧に教えてもらいました。

免許の有無に関わらず、"これからの移動"を考えるヒントが詰まっています。

（文：N.A）